Кошачьи

Кошачьи (Felidae) — млекопитающие, хищники, плотоядные, каждый сантиметр тела которых приспособлен добывать еду. Но не только. Благодаря грациозности кошки добывают любовь своих владельцев.

Разнообразие кошачьих позволяет совершенно разным людям — от одиночек до семейных — подобрать для себя кошку в качестве домашнего питомца. Но кошка в доме — это личность, которая при кажущейся её самодостаточности, требует постоянного внимания и заботы. И чем больше эта кошка, тем больше она требует. По поводу размера — это один из основных и самых общих критериев разделения кошачьих на две группы: 1) маленьких и 2) больших. 

Самый маленький представитель кошачьих — пятнисто-рыжая кошка (1 кг). Самый большой кот в мире — амурский тигр (300 кг). Разница в массе тела между ними демонстрируют насколько разнообразна природа в пределах одного вида. И маленькие, и большие кошки умеют мурчать, то только большие могут рычать. Зато мурчать большие кошки могут только на выдохе, а маленькие и на выдохе, и на вдохе.

Немого предыстории

Пантера (лат. Panthera) — род хищников, образующее семейство кошачьих, состоящее из пяти видов зверей:

1. Ибис;
2. Тигр;
3. Лев;
4. Леопард;
5. Ягуар.

Исследование ряда таксоновых окаменелых останков рода пантер дают основание утверждать, что род кошек появился в промежутке между 2 и 3,8 миллиона лет назад, а по исследованиям ДНК — не раньше 16 миллионов лет назад.
Род пантер произошёл от реликтовой кошки Panthera schaubi, которая рассматривается как ранний представитель рода пум. Расхождение кошек на два подсемейства больших и малых кошек произошло между 6 и 10 миллионами лет назад.

Лапы кошачьи — пальцеходящие. На передних лапах по пять пальцев, на задних — четыре. Пятый палец задних лап рудиментировал и превратился в подушечку. Когти — втяжные у всех кошачьих, кроме как у суматранской кошки и гепарда.

Зубов у кошкообразных меньше, чем у собакообразных — 28 против 42. Количество зубов это причина, из-за которой морда кошачьих короткая, а голова округлая. 

Примечателен у кошачьих язык — он покрыт мелкими роговыми сосочками, с помощью которых кошки могут мясо с костей. 

Окрас кошачьих варьируется от белёсого и сероватого для особей, обитающих в северных широтах, до жёлтого, рыжего и тёмно-коричневого (бурого) для особей, обитающих в южных (тропических) широтах. Волосяной покров редкий у южан, густой у северян. Рисунок на шерсти образуют полосы, пятна и розетки. 

Органы чувств: у кошачьих отличаются отменным зрением и слухом, и плохим обонянием. 

Образ жизни — сумеречно-ночной. Большинство кошачьих живут в одиночку, но образуют пары на период спаривания и подрастания потомства. Львы живут прайдами. 

Размножение: частота родов и количество плодов зависит от размеров кошки: чем она меньше, например, домашняя кошка, тем чаще она рожает, и тем больше рождаются котят. 

Продолжительность жизнь кошачьих также зависит от габаритов: чем меньше кошка, тем меньше она живёт. В среднем, около 10-15. Львы отличаются долгожительством — до 30 лет. 

Согласно данным аналитического агентства Dalia Research, больше всего любят в России, Украине и США.

Решившись взять в дом кошку, будущий её хозяин и его члены семьи получают:

• Экстрасенса, который на общественных началах распознаёт, где в доме есть патогенные зоны.
• Психотерапевта, мурчание которого снимает накопившийся за день стресс. Кошки также помогают легче переживать расставания. 
• Иммунотерапевта, от общения с которым у её хозяев укрепляется иммунитет.
• Атрибут статусности, с помощью которого на языке символов можно рассказать окружающим о себе. 

Ареал

Кошки обитают по всему миру, за исключением Японии, Австралии, Новой Зеландии, Мадагаскара, полярных поясов и изолированных островов в Тихом и Атлантическом океане.

Питание: так как рацион кошачьих обусловлен тем, кто они находятся на вершине пищевой цепочки в большинстве экосистем, то они питаются мясом — крупные кошки — непарнокопытных и парнокопытных, маленькие — грызунов, птиц, рыбы, членистоногих. Чтобы избавиться от паразитов и неперевариваемых продуктов, кошки глотаю траву, она помогает очистить желудок от, например, шерсти, перьев и фрагментов костей.

Естественная среда

Большинство мест обитания крупных представителей кошачьих находятся под протекторатом международных организаций, которые занимаются защитой природы — флоры и фауны. Эти организации учреждают и спонсируют национальные парки, на территории которых запрещено охотиться.
Кошачье ведут одиночный образ жизни, за исключением периода спаривания и подрастания выводка. Ещё одно исключение — это львы, они живут в прайдах.
Время охоты — сумерки и ночь, за исключением гепардов, которые могут охотиться круглые сутки. Пик активности кошек приходится на вечерние сумерки и рассвет. Кошачьи плохо бегают на длинные дистанции, зато хорошо прыгают и быстро бегают на короткие. Кошки также неплохо плавают и превосходно лазают по деревьям.
Кошачьи обозначают свою территорию тем, что метят её своими экскрементами, трутся и царапают деревья. Кроме фактора присутствия, эти метки обозначают превосходство особей.

Брачный период

И самцы, и самки в один брачный сезон спариваются с несколькими партнёрами. Самки отдают предпочтение самым крупным и активным самцам. За один окот в среднем рождаются от 2 до 4 котят, реже до 6. Продолжительность жизни кошачьих — от 9 до 30 лет.

Искусственная среда — зоопарки, питомники, приюты, домашние условия

Большинство крупных кошек находятся на грани исчезновения, а потому они занесены в Международную Красную книгу, которая запрещает охоту на них и продаж, и регламентирует их содержание в неволе, а также легализацию, разведение и продаж — последнее касается только особей, рождённых в неволе и гибридов, родословную которых можно проследит до 4 поколения.

Содержание диких животных в домашних условиях регламентируется национальным и региональным законодательством. Общий момент для всех — они запрещают содержать хищников в жилых районах.