Птицы (лат. Aves)

Птицы (лат. Aves) — группа теплокровных животных, которых эволюция вывела в обособленный класс самых распространённых высших позвоночных на планете Земля, отличительная черта которых — они могут летать, а их кожа покрыто не шерстью, но перьями, выполняющие функцию терморегулятора и фактора, улучшающего их аэродинамические характеристики. Летают не все птицы, исключения составляют подвиды, у которых крылья рудиментировали. Птицы отличаются от других классов животных способом размножения — они откладывают яйца, из которых вылупляется потомство. У птиц также высокая температура тела и быстрый обмен веществ (метаболизм) — это следствие высокого и длительного напряжения мышц во время полёта.

Происхождение слова

Корень слова «птица» происходит из праславянского языка, который заимствовал слово из литовского языка, который, в свою очередь, импортировал слово из пра-индийского, и означает оно «маленький» или «детёныш» — это упрощённая этимология демонстрирует, что история названия птиц такая же сложная, как и их классификация, которая находится на стадии развития, а потому каждое десятилетие подвергается пересмотру.

Классификация

Международный союз орнитологов использует компромиссную систему классификацию по Gill & Wright (2006). Она представляет собой версию классификации по Howard & Moore, которая использует модифицированную методику ДНК-исследований птиц, промежуточные результаты которых обобщены в работе «Avian Higher-Level Phylogenetics» (2003). Согласно этой классификации, выделяются 40 отрядов, 252 семейств 2359 родов птиц.

По способу гнездования птицы делят на одиночно гнездящихся и колониальных. У некоторых видов отмечается промежуточный тип гнездования — групповой.

Пример социального поведения птиц — подражания: если одна птица начинает чиститься, питаться или купаться, находящиеся рядом особи вскоре начинают делать то же самое.

По характеру сезонных миграций птицы делятся на перелётных, кочующих и оседлых. Мигрируют птицы в тёплые края, для того чтобы пережить холодную пору года — зиму. Кочуют птицы в поисках корма в пределах одного ареала. В одних частях света птицы одного и того же вида могут быть перелётными, а в других — кочевыми или оседлыми. Во время миграций на места зимовки и обратно к гнездовым областям перелётные птицы придерживаются миграционных путей, а скапливаются для промежуточного отдыха в экологически безопасных местах.

Всего орнитологами изучено и классифицировано 10 945 видов птиц, 158 из которых с 1500 года исчезли с лица Земли по вине человека. Будучи наиболее многочисленной и широко распространённой группой высших позвоночных, птицы играют важную роль в жизни природы и человека. Некоторые виды птиц имеют важное экономическое значение — их выращивают промышленным способом, чем занимается такая отрасль хозяйственной деятельности, как птицеводство — и производят для человека мясо, яйца, жир и перья. Многие виды птиц содержатся человеком в качестве домашних животных.

Более 200 видов птиц занимаются муравлением. Они отдыхают на муравьиных гнёздах, где муравьи, забравшись к ним на крылья и перья, удаляют эктопаразитов.

Птицы — домашние питомцы

Многие виды птиц одомашнены с практической целью, а некоторые в качестве домашних животных — певчих и декоративных птиц. Наиболее популярные из декоративных — попугаи: кореллы, волнистые попугайчики, какаду, жако, ара.

Канарейки отличаются яркой окраской и мелодичным пением — это причина, по которой они стали одними из самых популярных певчих птиц в качестве домашних питомцев. Так же популярно содержание и других воробьинообразных певчих птиц — амадин, щеглов, чижов. Домашними питомцами во всём мире являются голуби. В качестве декоративных птиц популярны также павлины, куры, фазаны, белые и чёрные лебеди.

Почтовых голубей — их использовали многие культуры Средиземноморья задолго до нашей эры, а после Рождества Христова и в Древнем Риме, Персии, Китае и Индии. До изобретения телеграфа голубиная почта столетиями была самым быстрым способом передачи сообщений вплоть до окончания Второй мировой войны.

Образ жизни

Большинство птиц ведут дневной образ жизни. Сравнительно мало видов ведут ночной — преимущественно козоеды и совообразные. Исключительно ночной образ жизни ведут киви и попугай какапо.

Способность птиц летать обуславливает их образ жизни — питания, размножения и продолжительности жизни. Так, много видов птиц совершают сезонные перелёты между регионами Земли, и исключительно птицы обитают на всех континентами Земли. Летают птицы стаями — они социальные существа, способные при помощи условных знаков совершать организованные в рамках стаи действия, например, охотится, гнездиться, защищаться от хищников.

Кроме утилитарной функции, в истории человечества птицы выполняют функцию культового тотема, который символизирует свободу, превосходство и мудрость.